诗当作于唐武宗会昌元年（841年）。冯浩《玉溪生诗集笺注》、张采田《玉溪生年谱会笺》均定为会昌元年七月作，大致可信。此时诗人仕途受挫，暂住岳父王茂元（时任忠武军节度使、陈许观察使）家，妻子仍在京城长安。